北京时间2月20日，菲尼克斯太阳队老板马特・伊什比亚强烈抨击NBA的摆烂现象，称其是“失败者做出的输球行为”，并且“比任何投注丑闻都要恶劣得多”。
伊什比亚在社媒上回应了雅虎体育一篇关于摆烂的报道，加入了本赛季NBA一大热议话题的讨论。全明星周末前，已有多支球队因轮休球员被罚款，总裁萧华也在周末承认了这一问题的严重性。
“这太荒谬了！摆烂就是失败者做出的输球行为，”伊什比亚写道。“故意输球是任何人都不该沾边的事。这对联盟、对这些球队来说都是耻辱。把这当成一种‘策略’来讨论，更是荒唐。”
“如果你是一支弱队，你自然会得到高顺位选秀权，这合情合理。但故意雪藏球员、故意输掉比赛，这是耻辱，也损害了整个联盟的公信力。”
由于伊什比亚2023年接手球队后进行的一系列交易，太阳无法从战略性摆烂中获益——他们直到2032年才重新掌握自己的首轮选秀权。
萧华在全明星周末的新闻发布会上表示，今年的摆烂现象“比近几年我们见过的都要严重”，联盟正在研究应对方案，包括剥夺选秀权作为处罚手段。
“这需要整个圈子一起决定，怎样做才最符合联盟利益，”萧华说。“提醒所有人是我的工作……我理解大家可能有短期利益考量，但我们绝不能忽视球迷，不能辜负那些日复一日支持联盟的人。”
伊什比亚在发文时表示，他“完全相信”萧华会找到解决摆烂的办法，并呼吁NBA掌权人士公开发声。
“这比任何投注丑闻都恶劣得多，”伊什比亚写道。“这是战略性故意输球。对花钱来看球、为球队加油的球迷来说太糟糕了，对所有真正在为季后赛席位拼搏的球队来说也同样不公平。”
